FONDO
El objetivo de la mamografía de detección es detectar pequeños tumores malignos antes de que crezcan lo suficiente como para causar síntomas. Por lo tanto, la detección eficaz debería conducir a la detección de un mayor número de tumores pequeños, seguido de menos tumores grandes con el tiempo.
MÉTODOS
Utilizamos datos del programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER), 1975 a 2012, para calcular la distribución del tamaño del tumor y la incidencia específica de cáncer de mama entre mujeres de 40 años o más. Luego calculamos la tasa de mortalidad por casos de cáncer de tamaño específico para dos períodos de tiempo: un período de referencia antes de la implementación de la mamografía de detección generalizada (1975 a 1979) y un período que abarca los años más recientes para los cuales 10 años de datos de seguimiento estaban disponibles (2000 hasta 2002).
RESULTADOS
Después de la llegada de la mamografía de detección, la proporción de tumores de mama detectados que eran pequeños (tumores invasivos que miden <2 cm o carcinomas in situ) aumentó del 36% al 68%; La proporción de tumores detectados que eran grandes (tumores invasivos que miden ≥2 cm) disminuyó del 64% al 32%. Sin embargo, esta tendencia fue menos el resultado de una disminución sustancial en la incidencia de tumores grandes (con 30 casos menos de cáncer observados por cada 100,000 mujeres en el período posterior al advenimiento del cribado que en el período anterior al cribado) y más el resultado de un aumento sustancial en la detección de tumores pequeños (con 162 casos más de cáncer observados por cada 100,000 mujeres). Suponiendo que la carga de la enfermedad subyacente era estable, solo se esperaba que 30 de los 162 tumores pequeños adicionales por cada 100,000 mujeres diagnosticadas progresaran a ser grandes, lo que implicaba que los 132 casos restantes de cáncer por cada 100,000 mujeres estaban sobrediagnosticados (es decir, casos de el cáncer se detectó en el examen de detección que nunca hubiera provocado síntomas clínicos). El potencial de la detección para reducir la mortalidad por cáncer de mama se refleja en la disminución de la incidencia de tumores más grandes. Sin embargo, con respecto a solo estos tumores grandes, la disminución en la tasa de mortalidad por casos específicos de tamaño sugiere que la mejora del tratamiento fue responsable de al menos dos tercios de la reducción de la mortalidad por cáncer de mama.
CONCLUSIONES
Aunque la tasa de detección de tumores grandes disminuyó después de la introducción de la mamografía de detección, la distribución de tamaño más favorable fue principalmente el resultado de la detección adicional de tumores pequeños. Las mujeres eran más propensas a tener cáncer de seno que fue sobrediagnosticado que a la detección temprana de un tumor destinado a agrandarse. La reducción en la mortalidad por cáncer de mama después de la implementación de la mamografía de detección fue predominantemente el resultado de una mejor terapia sistémica.
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